隼鸟号:六十亿公里的往返之旅

凭一枚硬币的推力,飞向深空

2003年5月,小型探测器隼鸟号搭乘M-V火箭升空。它的希望寄托在四台μ10离子发动机上——这种发动机用电力加速氙气并将其喷出。即使全力运转,推力也仅相当于两枚一日元硬币的重量。飞船看起来几乎没有加速。但试着让时间快进。每天几米每秒的速度变化,连续累积数月。只要从不停止,微弱的力也能获胜。这就是离子发动机的发现。

本飞船是基于史实还原的探测器Hayabusa的模型,于2003年发射。