跟随从东京一部手机发出的一条消息:化作数据包穿过家中的光纤,越过太平洋海底,抵达洛杉矶的一台服务器,再作为回复返回。
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在东京的一间屋子里,你发送一条附有照片的消息。从按下按钮到回复出现在屏幕上,大约只要0.44秒。就在这段只比眨眼稍长的时间里,消息穿过太平洋海底,抵达洛杉矶的数据中心,再作为回复回到你手中。从这里开始,我们把时间放慢2,000倍,从头追踪整段旅程。第一个出口,就是你手里的手机。
转动手机,找出负责发出无线电信号的部件。屏幕上的秒表和距离计会随着旅程推进不断累积。
这0.44秒中约有0.38秒,是光在海底玻璃纤维中往返传播的时间。接下来你会亲眼看到原因。