소행성 탐사선 하야부사를 조종해요 — 동전 무게의 이온 추력으로 델타브이를 쌓고, 이토카와의 10만분의 1 중력 속에서 공을 떨어뜨리고, 초당 몇 센티미터의 속도로 착륙하고, 고장난 이온 엔진 두 대를 하나로 재배선하고, 2010년 6월 13일 캡슐을 지구로 가져와요.
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2003년 5월, 소형 탐사선 하야부사는 M-V 로켓을 타고 우주로 향했어요. 그 희망은 제논을 전기로 가속해 내뿜는 네 개의 μ10 이온엔진에 달려 있었어요. 최대 출력에서도 추력은 1엔짜리 동전 두 개 정도의 무게밖에 되지 않아요. 탐사선은 거의 가속하지 않는 것처럼 보여요. 하지만 시간을 빠르게 돌려보세요. 하루에 초속 몇 미터의 속도 변화가 몇 달에 걸쳐 쌓여요. 약한 힘도 멈추지 않는 한 이겨요. 그것이 이온엔진의 발견이에요.
이 기체는 탐사선 Hayabus의 역사를 고증한 모델이에요. 2003년에 발사됐어요.
스로틀을 올린 다음 시간을 빠르게 돌려서, 누적된 속도 변화인 델타-v가 늘어나는 모습을 지켜보세요.
동전 무게 정도의 추력밖에 없는 이온엔진이 어떻게 60억 킬로미터 왕복 여행을 가능하게 했을까요?
